第155章 杏榜未张暗流涌

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太子那方小小的私印，盖下去的时候轻飘飘，此刻却像一块烧红的烙铁，狠狠烫在了整个礼部衙门的心尖子上。

空气里弥漫着一种诡异的安静，往日里连放个屁都要引经据典、争论半日该用《礼记》哪一页来解释其声响是否合乎礼制的官员们，如今走路都踮着脚尖，说话更是含在嗓子眼里，含糊得如同含着一口热粥。

递个文书，眼神先要左右瞟上三圈，确认没有第三只耳朵竖着，才敢飞快地低语两句，声音轻得连自己都听不清。茶水房里，往日最是喧嚣的八卦集散地，此刻只剩下杯盖轻轻磕碰杯沿的细微声响，以及彼此交换心照不宣眼神时，那几乎要凝固的沉默。恐惧像一层看不见的油膜，糊住了所有人的喉咙，也糊住了整个礼部。

这死水之下，另一股暗流却在三皇子府邸的书房里，烧得滚沸。

“废物！一群废物！”三皇子李琮的脸阴沉得能拧出水来，手中的白玉镇纸“啪”一声狠狠拍在紫檀木书案上，震得笔架上的狼毫一阵乱颤，“太子！他竟敢……他竟敢如此明目张胆！用私印？他眼里还有没有祖宗法度！有没有父皇！”他胸口剧烈起伏，眼中怒火熊熊，几乎要喷出来将眼前垂手肃立的几个幕僚点燃。

底下几个幕僚，都是三皇子倚重的心腹智囊，此刻也噤若寒蝉，额角渗出细密的冷汗。为首的老者，姓周，人称“赛诸葛”，须发皆白，此刻眉头拧成了疙瘩，沉声道：“殿下息怒。太子此招，看似鲁莽，实则狠辣。他堵的是悠悠众口，护的是那个李明。礼部那帮墙头草，现在怕是连大气都不敢出，更遑论再拿李明身份做文章了。”

“难道就这么算了？”三皇子猛地站起，烦躁地在书房内踱步，名贵的云纹地毯被他踩得咯吱作响，“让那个什么‘烤羊解元’安安稳稳去考会试？然后金榜题名，成为太子座下又一条恶犬？休想！本王咽不下这口气！”

另一个精瘦的幕僚，眼珠一转，上前一步，声音压得极低，带着一股子阴冷：“殿下，礼部前门走不通，咱们就走后门。太子能保他进考场，难道还能保他卷子上写的每一个字都变成金科玉律？会试誊录、糊名、阅卷……这其中的门道，深得很呐。只要他的卷子……‘不小心’出点岔子，名落孙山，太子这私印，岂不成了天大的笑话？到时，不用我们动手，御史台的唾沫星子就能淹死他！”

“名落孙山？”三皇子脚步一顿，眼中戾气一闪，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的笑意，“好！此计甚妙！让他落榜！落得越惨越好！那个靠烤羊肉混进国子监的泥腿子，就该滚回他的羊圈里去！周先生，此事交给你去办，务必办得干净利落，不留半点痕迹！本王要他李明，永世不得翻身！”

“赛诸葛”周先生深深一揖，浑浊的老眼里闪过一丝精光：“殿下放心。老朽定让那‘烤羊解元’，变成‘落汤鸡解元’！”

国子监里，却又是另一番景象。太子私印的风暴似乎被高高的院墙挡在了外面，至少表面上是如此。学子们依旧捧着书本，在古柏苍松间穿行，讨论着经义策论，只是那眼神交汇之间，总带着点说不清道不明的味道。

李明刚从藏书楼出来，怀里抱着一摞厚重的《十三经注疏》，刚走到通往号舍的月亮门洞下，就撞见了孙有福和几个平日里跟着他厮混的监生。